蒸汽发生器(俗称锅炉)是利用燃料或其他能源的热能把水加热成为热水或蒸汽的机械设备。锅的原义是指在火上加热的盛水容器，炉是指燃烧燃料的场所，锅炉包括锅和炉两大部分。

锅炉发展的趋势主要是： 　　

1、降低锅炉和电站的单位功率的设备造价 　　

2、进一步提高锅炉和电站热效率 　　

3、发展更多锅炉品种以适应不同的燃料 　　

4、提高锅炉机组的运行灵活性和自动化水平 　　

5、减少对环境的污染 　　

6、提高锅炉机组及其辅助设备的运行可靠性